Devoción hace de San Lorenzo el ‘Santo Patrono’ de Juárez

Guadalupe Parada Gasson
La tradición y la devoción que ha profesado el pueblo de ciudad Juárez y lugares vecinos han hecho de San Lorenzo el “Santo Patrono”, de la región
Su nombre significa ‘Coronado de Laurel’; los datos acerca de este santo los ha narrado San Ambrosio, San Agustín y el poeta Prudencio.
Lorenzo era uno de los siete diáconos de Roma, o sea uno de los hombres de confianza del Sumo Pontfice. Su oficio era de gran responsabilidad, pues estaba encargado de distribuir las ayudas a los pobres.
En el año 257 el emperador Valeriano publicó un decreto de persecución en el cual ordenaba que todo el que se declarara cristiano sería condenado a muerte. El 6 de agosto el Papa San Sixto estaba celebrando la santa Misa en un cementerio de Roma cuando fue asesinado junto con cuatro de sus diáconos por la policía del emperador. Cuatro días después fue martirizado su diácono San Lorenzo.
La antigua tradición dice que cuando Lorenzo vio que la Sumo Pontífice lo iban a matar le dijo: "Padre mío, ¿te vas sin llevarte a tu hijo?" y San Sixto le respondió: "Hijo mío, dentro de pocos días me seguirás". Lorenzo se alegró mucho al saber que pronto iría a gozar de la gloria de Dios.
Viendo que el peligro llegaba, recogió todos los dineros y demás bienes que la Iglesia tenía en Roma y los repartió entre los pobres. Y vendió los cálices de oro, copones y candeleros valiosos, y el dinero lo dio a las gentes más necesitadas.
El alcalde de Roma, que era un pagano muy amigo de conseguir dinero, llamó a Lorenzo y le dijo: "Me han dicho que los cristianos emplean cálices y patenas de oro en sus sacrificios, y que en sus celebraciones tienen candeleros muy valiosos. Ve, recoge todos los tesoros de la Iglesia y me los trae, porque el emperador necesita dinero para costear una guerra que va a empezar".
Lorenzo le pidió que le diera tres días de plazo para reunir todos los tesoros de la Iglesia, y en esos días fue invitando a todos los pobres, lisiados, mendigos, huérfanos, viudas, ancianos, mutilados, ciegos y leprosos que él ayudaba con sus limosnas. Y al tercer día los hizo formar en filas, y mandó llamar al alcalde diciéndole: "Ya tengo reunidos todos los tesoros de la iglesia. Le aseguro que son más valiosos que los que posee el emperador".
Llegó el alcalde muy contento pensando llenarse de oro y plata y al ver semejante colección de miseria y enfermedad se disgustó enormemente, pero Lorenzo le dijo: "¿por qué se disgusta? ¡Estos son los tesoros más apreciados de la iglesia de Cristo!"
El alcalde lleno de rabia le dijo: "Pues ahora lo mando matar, pero no crea que va a morir instantáneamente. Lo haré morir poco a poco para que padezca todo lo que nunca se había imaginado. Ya que tiene tantos deseos de ser mártir, lo martirizaré horriblemente".
Y encendieron una parrilla de hierro y ahí acostaron al diácono Lorenzo. San Agustín dice que el gran deseo que el mártir tenía de ir junto a Cristo le hacía no darle importancia a los dolores de esa tortura.
Los cristianos vieron el rostro del mártir rodeado de un esplendor hermosísimo y sintieron un aroma muy agradable mientras lo quemaban. Los paganos ni veían ni sentían nada de eso.
Después de un rato de estarse quemando en la parrilla ardiendo el mártir dijo al juez: "Ya estoy asado por un lado. Ahora que me vuelvan hacia el otro lado para quedar asado por completo".
El verdugo mandó que lo voltearan y así se quemó por completo. Cuando sintió que ya estaba completamente asado exclamó: "La carne ya está lista, pueden comer". Y con una tranquilidad que nadie había imaginado rezó por la conversión de Roma y la difusión de la religión de Cristo en todo el mundo, y exhaló su último suspiro. Era el 10 de agosto del año 258.
El poeta Prudencio dice que el martirio de San Lorenzo sirvió mucho para la conversión de Roma porque la vista del valor y constancia de este gran hombre convirtió a varios senadores y desde ese día la idolatría empezó a disminuir en la ciudad.
San Agustín afirma que Dios obró muchos milagros en Roma en favor de los que se encomendaban a San Lorenzo.
El santo padre mandó construirle una hermosa Basílica en Roma, siendo la Basílica de San Lorenzo la quinta en importancia en la Ciudad Eterna.
Esta anécdota de la vida del Santo ha hecho que por años miles de feligreses lo veneren con devoción, especialmente en su día donde peregrinan recordando su martirio
Hoy los juarenses se darán cita en el Santuario para festejar al santo patrono y como es costumbre cada año se realiza una fiesta donde participan matachines y diferentes eventos relacionados con San Lorenzo.
Las festividades en honor a San Lorenzo datan desde 1932, se dice que el origen de la fiesta data desde la época colonial que transportaban una imagen del Santo desde la Ciudad de Chihuahua a San Antonio Texas y al llegar a Juárez se rompió la carreta en la que era conducida la imagen, registrándose después una gran creciente del Río Bravo; estos hechos se tomaron como el deseo de San Lorenzo de permanecer en el lugar, en el que se edificó para su culto una capilla, más tarde una iglesia que se hizo rodear de la crecida población de agricultores.
Los feligreses consideran a San Lorenzo, ‘Santo de los quemados’, a quién se encomiendan personas que sufren un accidente de este tipo y si promete algo después de un milagro y no le cumplen, señalan que los castiga por medio de una quemadura en su cuerpo o sus bienes.
La fiesta inició unos días atrás con la instalación de la feria para seguir el día de ayer con la peregrinación de más de 5 kilómetros (partiendo de la Catedral hasta San Lorenzo); muchos devotos asistieron queriendo venerar a dicho santo y pagar sus mandas, prenderle una veladora o rezar.